1.2) UN ACTEUR IMPORTANT POUR LE DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE, SOCIAL ET TOURISTIQUE DU QUÉBEC

La STQ fournit des services de traversiers dans l’axe du fleuve Saint-Laurent, où est concentrée la majorité de la population du Québec. Certaines traverses sont essentielles au désenclavement des communautés insulaires, alors que d’autres constituent soit le prolongement d’une route, soit un lien indispensable entre deux rives permettant de raccourcir considérablement des trajets routiers, soit encore des traverses de transport public urbain. Par ses activités, la STQ favorise le développement économique, social et touristique de plusieurs régions du Québec. Elle s’avère d’ailleurs un employeur important dans beaucoup d’endroits où elle est présente.

Pour réaliser sa mission, la STQ a acquis une expertise non seulement dans l’exploitation de services de traversiers, mais également dans la gestion, la maintenance, la réparation et l’entretien d’infrastructures terrestres et maritimes. Face à l’augmentation de ses responsabilités au fil du temps, son parc d’infrastructures s’est accru de façon substantielle. Rien que de 2009 à 2017, la flotte de la STQ est ainsi passée de 13 à 19 navires et le nombre de ses infrastructures terrestres de 128 à plus de 140. C’est dire à quel point le mandat de l’organisation a été élargi au cours des huit dernières années.

Des 13 services maritimes sous sa responsabilité, la STQ exploite directement neuf traverses qui effectuent annuellement au-delà de 115 000 traversées, transportant près de 5 millions de passagers et plus de 2 millions de véhicules. Les services de ces traverses sont pour la plupart offerts tous les jours de l’année et, dans certains cas, 24 heures sur 24.

La STQ peut compter sur une équipe aguerrie de plus de 650 employés, répartis sur l’ensemble du territoire qu’elle dessert. En vertu de la réglementation en transport maritime à laquelle la STQ est assujettie, le nombre minimal d’employés requis pour l’exploitation des navires représente 83 % de ses effectifs.